Theo CNN, ngày 14-10, Thủ tướng Australia John Howard thông báo nước này tổ chức cuộc tổng tuyển cử bầu QH mới vào ngày 24-11 tới, để tiếp tục thúc đẩy hơn nữa sự phát triển kinh tế, giải quyết vấn đề rút quân khỏi Iraq.
Ông J. Howard, 68 tuổi, thuộc đảng Bảo thủ Australia, đã 11 năm làm Thủ tướng Australia, người đã có công tạo sự bùng nổ kinh tế cho nước này. Ðối thủ chính trị của ông J. Howard là ông Kevin Rudd (gốc Hoa) 50 tuổi, từng là cựu quan chức ngoại giao, bốn tháng trước trở thành thủ lĩnh Công đảng Australia.
Trước khi chính thức bắt đầu cuộc vận động tranh cử, ông J. Howard cho biết, đảng Bảo thủ Australia tiếp tục thực hiện chương trình kinh tế đạt mức tăng trưởng tốt trong suốt 15 năm qua, mở rộng ngành khai thác mỏ cung cấp cho thị trường Trung Quốc, Ấn Ðộ và các nước khác, tăng cường đoàn kết cộng đồng dân tộc Australia.
Thủ lĩnh Công đảng K. Rudd cho rằng, Australia cần có người lãnh đạo mới để thúc đẩy kinh tế phát triển mạnh hơn đẩy mạnh cải cách về y tế, giáo dục và lao động. Nước này cần có vai trò lớn hơn, tham gia tích cực hơn giải quyết các vấn đề toàn cầu. Theo thăm dò của báo Sun Herald (Australia), 59% số người được hỏi ủng hộ Công đảng, 41% số người ủng hộ đảng Bảo thủ.