Ba ngày hai đêm và tàu 996

Dự kiến, sáng ngày 26-4, tàu 996 sẽ cập vào xã đảo Song Tử Tây, một bộ phận nhỏ tách đoàn đi thăm đảo Đá Nam, tôi chọn đảo Đá Nam để đi. Đây là một đảo nhỏ - đảo chìm, tàu 996 không tiếp cận được mà phải đi bằng xuồng nhỏ vào. Theo lịch trình, đoàn sẽ đến đảo Trường Sa Lớn đúng dịp lễ 30-4 và làm lễ ở đây.

Tàu 996 (trước đây là HQ 996) có chiều dài gần 71m, ngang hơn 11m, tải trọng 2.370 tấn (chứa nước ngọt, lương thực, thực phẩm và khoảng 200 hành khách cùng thủy thủ đoàn), có 5 khoang, 3 tầng. Tôi gặp lại tàu 996 nay đã 21 tuổi - chính thức hạ thủy vào ngày 27-12-1994 từ nhà máy đóng tàu Bạch Đằng (Hải Phòng). Tàu có thể chịu được gió cấp 8, cấp 9. Với tốc độ chạy đạt 10 hải lý/giờ (thời tiết tốt). Gần 10 năm về trước, tôi đã đi trên con tàu này thăm 14 đảo chìm, đảo nổi và Nhà giàn DK1 trên quần đảo Trường Sa thuộc tỉnh Khánh Hòa. Tàu thuộc Hải đội 411 Vùng IV Hải quân, Thượng úy Phan Quang Định - Chính trị viên tàu 996 cho biết, bình quân mỗi năm, tàu 996 đưa từ 6-7 đoàn khách thăm, tặng quà cho quân và dân trên huyện đảo Trường Sa và các nhà giàn. Tôi gặp lại tàu 996, nó vừa được tân trang. “Tàu vừa được sơn lại, bình quân mỗi năm chúng tôi phải bảo trì 2 lần. Đây là con tàu lớn của Hải đội 411 làm nhiệm vụ đưa, đón hành khách thăm các đảo thuộc huyện đảo Trường Sa. Trong đó, có nhiều đồng chí lãnh đạo cấp cao của Trung ương, thành phố, các tỉnh trong cả nước” - Thượng úy Phan Quang Định cho biết thêm.