Chủ nhà Southampton chính thức trụ hạng, Mane và Jones giúp Liverpool thắng trận đầu tiên

Tuy nhiên, dù vắng hai cầu thủ kể trên, Man City vẫn có được đội hình áp đảo hoàn toàn so với chủ nhà Southampton với những cái tên như Bernado Silva, David Silva, Riyad Mahrez hay Raheem Sterling trên mặt trận tấn công. Với dàn hảo thủ này, Man City dễ dàng áp đặt được thế trận, nhưng chính điều này lại khiến họ trả giá, bởi tử huyệt hàng thủ thường xuyên chơi hớ hênh.

Ngay phút thứ 6, khung thành Man City đã đặt trong tình huống báo động. Aymeric Laporte dễ dàng bị loại bỏ để tạo cơ hội cho cầu thủ chủ nhà thoát xuống bên biên phải và thực hiện pha căng ngang vào trong cho Nathan Redmond băng vào nhưng pha xử lý thiếu chính xác khiến cơ hội trôi qua đáng tiếc.

Che Adam trừng phạt sai lầm của Man City

Phút 16, khi đang mải mê đẩy cao đội hình, Man City tiếp tục nhận đòn hồi mã thương của đội chủ nhà và lần này họ đã phải trả giá. Hậu vệ cánh Zinchenko lóng ngóng để mất bóng vào chân Che Adam và cầu thủ này quan sát rất nhanh thấy thủ thành Ederson dâng cao khỏi vòng cấm và thực hiện cú lốp bóng ở ngay vòng tròn giữa sân mở tỷ số trận đấu.

Bất ngờ nhận bàn thua, Man City điên cuồng tấn công và tạo ra rất nhiều những cơ hội ngon ăn. Tuy nhiên, sự thiếu chính xác khiến những cơ hội lần lượt bị bỏ lỡ bởi Jesus, Sterling và đặc biệt là cú dứt điểm đưa bóng đi trúng cột dọc của lão tướng Fernandinho ở phút 31.

Với Southampton, nếu may mắn hon họ đã có thêm bàn thắng thứ 2 ở phút 44, khi Danny Ings có pha thoát xuống ấn tượng, nhưng đáng tiếc là cú chạm bóng của anh đưa bóng đi vọt xà. 1-0 là tỷ số trước khi 2 đội bước vào giờ nghỉ.

Thủ thành McCarthy thi đấu xuất sắc với nhiều pha cứu thua cho Southampton

Sang hiệp 2, Man City vẫn là đội nắm giữ hoàn toàn thế trận, nhưng sự vô duyên của các trụ cột cũng như phong độ xuất sắc của thủ thành McCarthy đã từ chối mọi cơ hội của Jesus, Silva hay Mahrez. Ngay cả khi 2 cầu thủ tấn công đầy sáng tạo là Foden và De Bruyne được tung vào sân, Man City cũng không thể tìm được dù là bàn gỡ hòa.

Tỷ số 1-0 được duy trì cho tới khi trận đấu kết thúc. Thất bại này không ảnh hưởng quá nhiều tới Man City, bởi họ vẫn giữ được vị trí nhì bảng với 66 điểm, nhiều hơn đối thủ bám đuổi là Leicester tới 8 điểm. Trong khi đó, chiến thắng này cũng giúp Southampton chính thức trụ hạng với 43 điểm, nhiều hơn đội đứng đầu nhóm cầm đèn đỏ 16 điểm (Aston Villa - 27 điểm) và mùa giải chỉ còn 5 vòng đấu nữa là hạ màn.

Đội hình thi đấu
Southampton (4-4-2): McCarthy; Walker-Peters, Stephens, Bednarek, Bertrand; Armstrong (Smallbone 90'), Ward-Prowse, Romeu, Redmond; Adams (Long 70'), Ings
Man City (4-3-3): Ederson; Cancelo, E Garcia, Laporte, Zinchenko; Fernandinho, D Silva, Bernardo; Mahrez (De Bruyne 58'), Jesus, Sterling (Foden 58').

Trong ngày mà hai ngôi sao đang thi đấu nổi bật nhất thời gian qua, Kevin de Bruyne và Phil Foden ngồi trên băng ghế dự bị, Man City đã bất ngờ nhận thất bại trên sân của Southampton, qua đó giúp các cầu thủ chủ nhà chính thức trụ hạng sớm 5 vòng đấu.

* Ở trận đấu khác, 2 bàn thắng của ngôi sao Sadio Mane và tài năng trẻ Curtis Jones đã giúp Liverpool có chiến thắng đầu tiên trên tư cách nhà vô địch Premier League.

Đây là trận đấu đầu tiên Liverpool thi đấu trên sân nhà với tư cách nhà vô địch Premier League. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Juergen Klopp lại thể hiện thái độ thi đấu khá hời hợt.

Trong khi đó, Aston Villa lại không đủ lực để tạo nên sức ép thực sự đối với khung thành của Liverpool. Những phút đầu của hiệp 1 diễn ra với tốc độ trung bình khi cả hai đội bóng đều không có nhiều tình huống uy hiếp khung thành của nhau.

Thực tế, dù là đội cầm bóng nhiều hơn nhưng Liverpool lại không có nhiều tình huống dứt điểm bằng đội khách Aston Villa. 

Theo thống kê, Lữ đoàn đỏ đã không có nổi 1 cú sút trúng đích nào trong 30 phút đầu tiên của hiệp 1. Đây là lần đầu tiên trong mùa giải này, họ mới có một trận đấu tệ đến như vậy.

Liverpool thi đấu khá bế tắc trong hiệp 1

Tình huống nguy hiểm nhất của đội chủ nhà diễn ra ở phút 38. Naby Keita bấm bóng vừa tầm để Salah thoát xuống vung chân dứt điểm 1 chạm nhưng bóng đi rất thiếu lực và không gây ra khó khăn cho thủ môn Reina.

Tới phút 43, từ quả tạt bóng của Keita bên cánh phải, Mane tung người móc bóng nhưng không thành công. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của Liverpool trong hiệp 1 trận đấu này.

Bước sang hiệp 2, đội khách bất ngờ ào lên tấn công và có liên tiếp những tình huống nguy hiểm nhưng cả El Ghazi lẫn Grealish hay Douglas Luiz đều không thể thành công.

Quá sốt ruột, HLV Juergen Klopp đã tung vào sân 3 trụ cột gồm Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum và Roberto Firmino vào sân thay cho Fabinho, Alex Oxlade-Chamberlain và Divock Origi.

Thế trận gần như có sự thay đổi ngay lập tức. Phút 71, Sadio Mane đệm bóng chuẩn xác sau đường chuyền dọn cỗ đầy tinh tế của Naby Keita. Bóng chạm mép dưới xà ngang và bay thẳng vào lưới trong sự bất lực của Pepe Reina.

Mane khai thông thế bế tắc ở phút 71

Những phút sau đó, Liverpool thi đấu khởi sắc và nhuần nhuyễn hơn hẳn. Họ có liên tiếp các pha uy hiếp khung thành của Aston Villa nhưng chỉ có thêm 1 bàn thắng nữa của tài năng trẻ Curtis Jones ở phút 90.

Giành chiến thắng với tỷ số 2-0 trước Aston Villa, Liverpool đã có màn chào sân Anfield trên tư cách nhà vô địch Premier League khá suôn sẻ.

Trọng Ân (tổng hợp)