Chiều ngày 8-12-2009, Bộ Quốc phòng họp báo công bố Sách trắng Quốc phòng Việt Nam năm 2009. Với 3 phần chính và 11 phụ lục, Sách trắng Quốc phòng thể hiện các quan điểm, đường lối, tính chất đặc thù trong nghệ thuật quân sự và chính sách quốc phòng của Việt Nam.
Sách trắng thể hiện Việt Nam chủ trương duy trì và phát triển quốc phòng đủ mạnh, kiên trì chính sách quốc phòng mang tính chất hòa bình, tự vệ, trọng tâm là xây dựng nền quốc phòng toàn dân. Nhiều thông tin mới được công bố như: ngân sách quốc phòng, tổng quân số...; cơ cấu tổ chức của Bộ Quốc phòng, các quân, binh chủng... Theo Thứ trưởng Quốc phòng Nguyễn Chí Vịnh, thay đổi lớn về quốc phòng trong 5 năm qua là thực hiện chế độ một người chỉ huy gắn với chế độ Chính ủy, Chính trị viên, Luật Sĩ quan sửa đổi năm 2008… thể hiện sự cởi mở, minh bạch về chính sách quốc phòng của Việt Nam.
Đặc biệt, lần đầu tiên, chính sách hợp tác quốc phòng trên nhiều lĩnh vực cụ thể được nêu rõ trong các mục riêng, thể hiện chủ trương tham gia ngày càng tích cực vào các hoạt động hợp tác quốc phòng, an ninh khu vực và quốc tế của Đảng, Nhà nước và Quân đội nhân dân Việt Nam. Sách trắng cũng đề cập các chính sách cụ thể của Việt Nam trên một số lĩnh vực quan trọng như việc ngăn chặn phổ biến vũ khí hủy diệt hàng loạt, chống khủng bố, việc Việt Nam tham gia các hoạt động gìn giữ hòa bình của Liên Hiệp Quốc, diễn tập cứu hộ, cứu nạn, giảm nhẹ thiên tai...
Việc xuất bản Sách trắng quốc phòng Việt Nam năm 2009 thể hiện mong muốn và quyết tâm của Việt Nam trong việc tăng cường hiểu biết lẫn nhau giữa các nước làm nền tảng phát triển quan hệ hữu nghị hợp tác, bình đẳng với tất cả các nước trên cơ sở tôn trọng lẫn nhau, vì hòa bình, độc lập dân tộc, dân chủ và tiến bộ xã hội.
Đây là lần thứ 3 Việt Nam công bố Sách trắng về Quốc phòng. Lần thứ nhất Sách trắng về Quốc phòng được công bố vào năm 1998 với tên gọi "Việt Nam củng cố quốc phòng bảo vệ Tổ quốc"; lần thứ 2 vào năm 2004 với tên gọi "Quốc phòng Việt Nam những năm đầu của thế kỷ XXI".
