Người mẹ nghèo nuôi hai con học đại học

Chị Tạ Thị Hằng Nga. Ảnh: TH.H

Chúng tôi đến thăm nhà chị Tạ Thị Hằng Nga ở số nhà 262/3, tổ nhân dân tự quản số 7, ấp Tân Phong Ngoại, xã Tân Thạch (Châu Thành) vào một buổi tối thứ sáu. Do đã có liên hệ trước nên chúng tôi biết chỉ giờ này chị mới có ở nhà, còn ban ngày thì chị phải đi tìm mua lá chuối ở nhiều nơi khác nhau.

Trong căn nhà nhỏ đơn sơ, bên ngọn đèn nhỏ, người phụ nữ nghèo đang cặm cụi ngồi xếp từng miếng lá chuối thành xấp để bán cho những người gói bánh tét. Cứ mỗi xấp đủ gói 20 đòn bánh, chị bán được 2 ngàn đồng, thu nhập mỗi ngày chỉ khoảng 35-40 ngàn đồng. Thế nhưng người mẹ này lại nuôi được hai con học đại học. Hai em: Tạ Thị Yến Lan (sinh năm 1988) và Tạ Thị Yến Nhi (sinh năm 1990) đang là sinh viên năm tư và năm hai của Trường Đại học Kinh tế TP.HCM, chuyên ngành kế toán. Nói về hoàn cảnh gia đình chị, bà con hàng xóm ai cũng thương và cảm phục trước nghị lực sống của chị. “Nó cực lắm, nhà nghèo, chồng bỏ đi khi đang mang bầu đứa nhỏ, nhưng một mình nó vẫn nuôi hai con ăn học nên người”, một chị hàng xóm tâm sự.
Chị Nga vừa làm thiên chức một người mẹ, vừa làm bổn phận người cha nhưng chưa bao giờ nghĩ chuyện buông xuôi hay đi thêm bước nữa. Ban đầu, mấy mẹ con ở tạm nhà bà ngoại, sau may nhờ một người tốt bụng trong xóm cho mượn miếng đất nhỏ để cất nhà. Ba miệng ăn phải lo nên hàng ngày, chị Nga đi “lùng sục” hết vườn nhà này đến nhà khác để tìm mua lá chuối về bán, nhưng nào có sống đủ với công việc này. Chị tâm sự: “Tôi còn đi phụ nấu đám, đi chằm lá, nuôi gà, vịt, cút… đủ thứ việc để kiếm thêm được ít tiền nuôi con. Dạo gần đây, lá chuối nhiều lại bán được giá nên có đỡ hơn trước”. Gánh nặng cơm áo gạo tiền đè lên đôi vai gầy nên trông chị già hơn rất nhiều so với tuổi 48 của mình.
Nghèo khó, vất vả là thế nhưng chị chưa bao giờ có ý định bắt con nghỉ học. “Mình nghèo rồi, chẳng lẽ bắt con mình cũng nghèo nữa. Chúng nó lại là con gái, phải cho chúng học thành tài để sau này tự lo cho bản thân được, không phải phụ thuộc vào ai”, chị nói. Thương mẹ tảo tần vất vả, hai em Yến Lan, Yến Nhi luôn phấn đấu học thật giỏi. Nhiều năm liền, cả hai chị em đều là học sinh khá giỏi, em Yến Lan vào năm lớp 9 đã đoạt giải ba “Học sinh giỏi văn vòng huyện”. Không phụ lòng mong mỏi của mẹ, chị lớn Yến Lan đậu một lượt hai trường: Đại học Kinh tế TP.HCM và Cao đẳng Sư phạm Bến Tre, em chọn học trường kinh tế. Hai năm sau, em nhỏ Yến Nhi cũng đậu vào trường kinh tế.
Tự hào vì hai con học giỏi, đậu đại học, nhưng gánh nặng của chị lại càng thêm nặng hơn. Ngày nhận giấy báo Yến Nhi trúng tuyển, ba mẹ con cười rồi lại khóc. Sợ mẹ không có tiền cho em đi học, Yến Lan xin mẹ cho mình tạm nghỉ học đi làm phụ nuôi em, nhưng chị Nga đã kiên quyết từ chối, không để cho đứa con nào phải nghỉ học. Chị Nga tâm sự với chúng tôi trong nước mắt: “Từ lớp 1 đến lớp 12, tụi nó chưa bao giờ nghỉ học dù chỉ  một buổi, tui biết tụi nó ham học dữ lắm. Nên dù khó khăn cỡ nào tui cũng phải ráng nuôi chúng đến ngày tốt nghiệp”. Những học kỳ qua, hai em đều đạt thành tích tốt, để lấy đó làm quà tặng mẹ.
Do làm việc quá sức, hiện giờ sức khỏe của chị Nga giảm đi rất nhiều. Nhìn vào sổ khám bệnh, chúng tôi không khỏi lo lắng khi có quá nhiều ghi chú về bệnh của chị, nào là: thoái hóa khớp, thoái hóa cột sống, viêm dạ dày, suy tim… Nghèo khó, bệnh tật nhưng trong mắt người phụ nữ này luôn ánh lên niềm tin, lạc quan vào tương lai tươi sáng của hai con gái.