Vào lúc này, về mặt lý thuyết, Arsenal vẫn còn cơ hội dự cúp châu Âu nên họ vẫn có động lực thi đấu dù đã rơi xuống giữa BXH. Tuy nhiên, HLV Arteta là người thực tế nên biết đây là thời điểm thích hợp để trọng dụng những tài năng trẻ như Martinelli, Saka hay Smith-Rowe và cất các ngôi sao Aubameyang hay Lacazette lên ghế dự bị.
Không làm Arteta thất vọng, dàn Pháo thủ trẻ đã chơi một trận ấn tượng khi tạo ra được rất nhiều cơ hội ngay trong hiệp 1. Phút 29, Saka có pha thoát xuống bên cánh trái trước khi căng ngang vào trong để Smith-Rowe dứt điểm cận thành mở tỷ số.
Bàn mở tỷ số trong trận Arsenal vs West Brom
Có được bàn thắng khai thông bế tắc, Arsenal càng đá càng thăng hoa. Đến phút 35, ngôi sao Pepe có pha xử lý mẫu mực bên hành lang phải khi băng cắt vào trung lộ rồi dứt điểm má trong chân trái đẳng cấp đưa bóng găm vào góc xa khung thành của West Brom.
Siêu phẩm của Pepe
Dẫn trước 2-0, Arsenal chủ động chơi chậm lại trong hiệp 2 và tạo cơ hội cho đội khách vùng lên. Nhưng tất cả những gì West Brom làm được chỉ là bàn gỡ đẹp như mơ của Pereira ở phút 67.
Cuối trận đấu, Willian đá phạt đẹp mắt ấn định tỷ số 3-1 cho Arsenal. Như vậy, sau 35 trận, thầy trò Arteta giành được 52 điểm và kém đội đứng thứ 6 là Liverpool tới 5 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận.
Còn với West Brom, họ chính thức xuống Championship khi chỉ giành được 26 điểm sau 35 trận, kém đội đứng thứ 17 là Burnley tới 10 điểm trong khi mùa giải chỉ còn 3 vòng đấu nữa.
* Ở trận đấu khác, West Ham được thi đấu trên sân nhà nhưng lại hoàn toàn bế tắc trước Everton. Họ thậm chí còn phải nhận thất bại 0-1 trước đội khách. Kết quả này khiến cho West Ham không thể thu hẹp khoảng cách với đội đứng thứ 4 là Leicester mà còn khiến giấc mơ Champions League ngày một xa dần.
Everton dù phải làm khách trước West Ham nhưng nhập cuộc tự tin và quyết tâm. Cả hai đội đều trình diễn thứ bóng đá nhanh, hấp dẫn và cũng không kém phần quyết liệt.
Phút 16, Allan chọc khe cho Richarlison thoát xuống nhưng cú sút của cầu thủ người Brazil ở góc hẹp không thể vượt qua được Diop. 8 phút sau, Everton vượt lên nhờ công Calvert-Lewin. Trung vệ Ben Godfrey chọc khe tinh tế để Calvert-Lewin thoát khỏi sự truy cản của Dawson trước khi sút chéo góc mở tỷ số cho đội khách.
4 phút sau, Everton suýt chút nữa có bàn thắng thứ 2 khi tiền vệ người Iceland Gylfi Sigurdsson đá phạt hàng rào khá hiểm hóc nhưng thủ thành Lukasz Fabianski đã phản xạ xuất sắc để cứu thua cho West Ham.
Trong quãng thời gian tiếp theo, West Ham cố gắng đẩy cao đội hình tấn công. Tuy nhiên, họ hầu như không có nhiều tình huống đáng chú ý. Việc Everton chia cắt thành công sợi dây liên lạc giữa Lingard với các vệ tinh xung quanh đã khiến West Ham gặp rất nhiều khó khăn. Hiệp 1 khép lại với kết quả 1-0 nghiêng về Everton.
Calvert-Lewin ghi bàn vào lưới West Ham
Sang hiệp 2, cả hai đội tiếp tục thể hiện lối chơi hấp dẫn và không ngại va chạm. Phút 61, Fornals chọc khe sang cánh phải cho Coufal thoát xuống rất thoải mái. Cầu thủ này dứt điểm trúng cột dọc, bật ra đúng chỗ Bowen nhưng số 20 của West Ham lại chẳng thể đệm bóng vào lưới trống.
Trước hàng thủ chơi kỷ luật và chắc chắn của Everton, West Ham dù có thời điểm cầm nhiều bóng hơn nhưng cũng không thể gây ra sóng gió về phía khung thành Jordan Pickford. Đây là trận đấu mà Lingard hay Antonio, Soucek... đều bị phong tỏa.
Pha bóng đáng chú ý cuối cùng của hiệp đấu thuộc về Everton. Phút 84, Calvert-Lewin xoay sở khéo léo trước khi tạt bóng về phía cột xa để Joshua King đánh đầu. Tiếc cho cựu cầu thủ Bournemouth khi cột dọc đã ngăn anh ghi bàn cho Everton.
Kết quả trận West Ham vs Everton tại vòng 35 Ngoại hạng Anh 2020/21, đội khách giành chiến thắng 1-0. Như vậy, West Ham vẫn đứng thứ 5 trên BXH với 58 điểm còn Everton xếp thứ 8 khi có 55 điểm.
Đội hình thi đấu
West Ham: Fabianski, Cresswell, Diop, Dawson, Coufal, Soucek, Lanzini, Benrahma, Lingard, Fornals, Antonio.
Everton: Pickford, Digne, Mina, Keane, Coleman, Godfrey, Allan, Davies, Sigurdsson, Richarlison, Calvert-Lewin.
Trọng Ân (tổng hợp)