Chạm trán với đối thủ được đánh giá yếu nhất tại tứ kết, không có gì bất ngờ khi U23 Úc đã dâng cao đội hình và chơi pressing ngay từ những phút đầu tiên. Phía bên kia chiến tuyến, U23 Turkmenistan cũng chấp nhận chọn lối chơi phòng ngự phản công sở trường của mình giống như những trận đã qua tại vòng bảng.
Mặc dù kiểm soát bóng nhiều hơn hẳn nhưng U23 Úc lại tấn công khá bế tắc. “Chuột túi” tỏ ra quá nóng vội trong những tình huống lên bóng của mình. Không thể triển khai bóng mạch lạc, U23 Úc chỉ có thể dựa vào những tình huống tạt bóng từ 2 biên nhưng vẫn chưa thể tìm kiếm được bàn mở tỷ số sớm.
Sự tập trung trong khâu phòng ngự của của U23 Turkmenistan khiến hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Phía bên kia chiến tuyến, U23 Úc tung thêm 1 tiền đạo vào sân và bắt đầu gia tăng sức ép. Cơ hội đáng tiếc nhất của “Chuột túi” thuộc về Najjarine với cú cứa lòng đưa bóng đập cột dọc ở phút thứ 63.
Tuy nhiên những nỗ lực không biết mệt mỏi của U23 Úc cuối cùng cũng được đền đáp ở phút thứ 74. Đường tạt bóng của D'Arrigo vào trong vòng cấm khiến cho hệ thống phòng ngự của U23 Turkmenistan trở nên rối loạn. Và rồi trong nỗ lực cản phá của mình, Orazov đã vô tình đánh đầu phản lưới nhà và giúp cho U23 Úc có bàn mở tỷ số cực kỳ quý giá.
Những phút sau đó, U23 Turkmenistan dồn toàn bộ đội hình lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Đội bóng tới từ Trung Á cũng tạo được không ít cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của U23 Úc nhưng sự may mắn đã không đến với những chân sút của họ.
Đánh bại U23 Turkmenistan với tỷ số tối thiểu, U23 Úc trở thành đội đầu tiên điền tên mình vào vòng bán kết U23 châu Á 2022. Đối thủ của "chuột túi" trong trận bán kết sẽ là đội thắng trong cặp trận giữa U23 Việt Nam và U23 Ả Rập Xê Út.
* Trong trận đấu còn lại, chủ nhà U23 Uzbekistan bước vào trận tứ kết gặp U23 Iraq với khí thế hừng hực từ các khán đài sân Pakhtakor chật kín khán giả. Tuy nhiên, sự cuồng nhiệt đã chuyển thành cảnh tượng “điên rồ” chỉ 10 phút sau tiếng còi khai cuộc.
U23 Uzbekistan thắng nghẹt thở U23 Iraq. Ảnh: AFC
Thủ môn Abduvokhid Nematov của U23 Uzbekistan bất ngờ vung tay đánh thẳng vào mặt đối thủ Hasan Matrook trong vòng cấm. Đáng nói hơn là hành động của Abduvokhid Nematov diễn ra ngay sau khi thủ môn này vừa bắt được bóng.
Pha ra đòn của Abduvokhid Nematov không qua mắt được VAR và trọng tài quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp với thủ môn này, đồng thời thổi phạt đền cho U23 Iraq. Đám đông khán giả trên sân Pakhtakor nổi khùng và trút cơn mưa vật thể lạ xuống sân khiến trận đấu bị gián đoạn khoảng 10 phút.
Trong tình thế thiếu người, U23 Uzbekistan vẫn thi đấu rực lửa và nhanh chóng dồn ép 11 người của U23 Iraq. Jasurbek Jaloliddinov suýt gỡ hoà cho đội chủ nhà ở phút 25 với cú sút phạt dội cột dọc.
Nỗ lực tấn công của U23 Uzbekistan được đền đáp với bàn gỡ hoà 1-1 ở phút 45+5, Jasurbek Jaloliddinov thực hiện thành công cú sút phạt đền kiểu “nhảy chân sáo”, sau khi Hojimat Erkinov bị đốn ngã trong vòng cấm U23 Iraq.
Sang hiệp 2, U23 Uzbekistan tiếp tục chơi bóng đầy hưng phấn và có bàn nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 50. Khusayin Norchaev thực hiện đường căng ngang khó chịu khiến hậu vệ Ameen Al Sawad lóng ngóng đá phản lưới nhà.
Bị đối phương lật ngược thế cờ, U23 Iraq nỗ lực dồn lên và tận dụng thành công lợi thế hơn người để gỡ hoà 2-2. Cú đá kiểu nửa tạt nửa sút của Falih Alodhaimi đưa bóng đi thẳng vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Vladimir Nazarov.
Tỷ số hoà 2-2 được giữ nguyên cho tới hết 90 phút và kéo dài thêm 30 phút hiệp phụ. Điều này khiến U23 Uzbekistan và U23 Iraq phải bước vào loạt sút luân lưu để phân định thắng thua.
U23 Uzbekistan một lần nữa rơi vào thế bất lợi khi Muhammadqodir Khamraliev sút hỏng còn đối thủ thực hiện thành công cả 2 lượt đầu. Tuy nhiên, U23 Iraq đã ném đi lợi thế của mình khi liên tiếp đá hỏng 3 lượt cuối: Wakaa Ramadhan sút bóng dội cột dọc, Abdulridha Ogaili không thắng được thủ môn Vladimir Nazarov và Hasan Abdulkareem sút bóng lên trời.
Bên phía U23 Uzbekistan, Abbosbek Fayzullaev (lượt 3) và Abdurauf Boriyev (lượt 4) đã nối tiếp Otabek Jooraqoziev (lượt 1) thực hiện thành công để mang về chiến thắng trong loạt “đấu súng” cân não.
Chung cuộc, U23 Uzbekistan giành chiến thắng 3-2 ở loạt sút luân lưu sau khi hoà U23 Iraq 2-2 trong 120 phút thi đấu. Tại vòng bán kết, đội chủ nhà sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu U23 Nhật Bản gặp U23 Hàn Quốc.
Trọng Ân (tổng hợp)