Thạnh Ngãi – những bước tiến mới

Trường Tiểu học Thạnh Ngãi 2 đang được xây dựng theo chuẩn trường đạt chuẩn quốc gia.

Cơ cấu kinh tế của Thạnh Ngãi không khác biệt lớn so với những xã lân cận như: Tân Thành Bình, Phú Mỹ, Tân Phú Tây, Thanh Tân. Về nông nghiệp, cây dừa vẫn là cây chủ đạo.

Thời gian qua, diện tích dừa ở xã không ngừng được mở rộng. Nếu như năm 2009, toàn xã có trên 523ha dừa, thì nay diện tích ấy là 653,8ha (chủ yếu là dừa lấy nước uống); trong đó, diện tích dừa cho trái là 391ha, tăng 40ha so với cùng kỳ năm 2009, năng suất đạt 12 ngàn trái/ha/năm. Ngoài cây dừa, người dân Thạnh Ngãi còn trồng cây ăn trái như cam, quýt, bưởi, xoài, măng cụt, sầu riêng... nhưng do thời tiết trong những năm gần đây bất thường, diện tích vườn cây trái giảm 107ha, hiện xã còn lại 262ha. Để góp phần tăng thu nhập trên cùng một đơn vị diện tích đất sản xuất, xã đã vận động người dân trồng xen cây ca cao trong vườn dừa. Hiện nay, diện tích cây ca cao trong vườn dừa toàn xã đạt 83,54ha, trong đó có 27,64ha trồng mới (vượt chỉ tiêu năm 2009 17ha); có 8ha ca cao đã cho trái. Theo đánh giá của lãnh đạo xã, năm nay, nông dân Thạnh Ngãi quan tâm phát triển chăn nuôi hơn những năm trước, đàn gia súc tăng nhanh, nhất là đàn heo, hiện tổng đàn heo của xã  là 4.200 con, tăng 1.100 con so với cùng kỳ.
Trong những giải pháp nhằm phát triển kinh tế, các ban, ngành xã vận động người dân tham gia, thực hiện hợp tác trong sản xuất, sản xuất với qui mô lớn. Nhiều hộ nuôi heo theo mô hình trang trại với số lượng trên 20 con heo nái, 100 heo thịt như hộ ông Tống Như Ngọc, Trần Văn Cửng..., đạt lợi nhuận khoảng 180 triệu đồng/năm. Xã cũng đã thành lập  một HTX sản xuất cây giống và hoa kiểng, tập hợp được 40 nghệ nhân giàu kinh nghiệm như ông Phan Văn Trường, Trần Sỹ Nghiệp, Trần Văn Duệ... Hàng năm, HTX cung cấp cho thị trường TP.HCM, các tỉnh miền Đông và miền Tây Nam bộ khoảng 500 ngàn cây giống, hoa kiểng các loại với tổng giá trị ước đạt 3,7 tỷ đồng, thu lãi ước 1,5 tỷ đồng. Bên cạnh đó, xã còn xây dựng được làng nghề truyền thống sản xuất cây giống và hoa kiểng Trường Thịnh - Chợ Mới, thu hút 120 hộ dân tham gia. Vừa qua, xã xây dựng Dự án hỗ trợ cho người nghèo trong làng nghề, dự kiến hỗ trợ cho 50 hộ. Theo dự án, HTX sẽ cung cấp khoảng 1.000 gốc mai, hướng dẫn kỹ thuật, hỗ trợ chậu cho bà con nghèo trong làng nghề để họ chăm sóc. Sau 18 tháng, số mai trên sẽ bàn giao lại cho HTX bán hoặc tự bán để lấy lãi. Ước tính, nếu được giá từ 70 ngàn - 80 ngàn đồng/gốc, mỗi hộ nghèo sẽ thu được trên 5 triệu đồng sau khi thực hiện dự án.
Tuy là một xã thuần nông, nhưng được sự quan tâm, đầu tư và tạo điều kiện của các cấp, ngành tỉnh, huyện, tốc độ phát triển kinh tế của Thạnh Ngãi năm 2009 đạt 10,5%, thu nhập bình quân đầu người đạt 10 triệu đồng/năm, mức sống của người dân không ngừng được nâng lên. Về hạ tầng cơ sở, các tuyến đường liên xã, ấp, tổ NDTQ cơ bản được nhựa hóa, bê-tông hóa. Hệ thống trường lớp từ bậc mẫu giáo đến THCS được xây dựng kiên cố hóa. Riêng Trường Tiểu học Thạnh Ngãi 2 được tỉnh đầu tư xây dựng đạt chuẩn quốc gia với kinh phí trên 3,1 tỷ đồng. Mạng lưới điện nông thôn phủ kín 8/8 ấp, 98,17% hộ dân sử dụng điện, cứ 100 dân  thì có 35 người lắp máy điện thoại. Trên địa bàn xã cũng đã có một nhà máy nước với công suất
5m3/giờ, phục vụ nước hợp vệ sinh cho 90 hộ dân ở khu vực trung tâm xã.
Mặc dù hiện nay, bộ mặt nông thôn Thạnh Ngãi có sự thay đổi lớn so với trước đây, song số hộ nghèo của xã còn cao - 348 hộ, chiếm 14,95%, tăng 0,76% so với cùng kỳ. Phó Chủ tịch UBND xã Phạm Văn Luận chia sẻ: “Bệnh tật, đông con là một trong những nguyên nhân chính khiến nhiều hộ rơi vào diện hộ nghèo. Mặt khác, giá cả các mặt hàng nông sản  thời gian qua không ngừng biến động, nắng nóng, nước mặn xâm nhập khả năng sẽ làm cho một số loại cây trái có giá trị kinh tế cao như sầu riêng, măng cụt bị thất mùa”. Ông Luận cho biết thêm, nhằm giúp xã tháo gỡ khó khăn trên, Sở NN&PTNT đã triển khai xây dựng một số cống đập ngăn mặn như: Cái Ngang, Ông Thảo, Ông Thung..., nhưng chưa phát huy hiệu quả. Hiện nay, người dân tập trung làm bao đê ngăn mặn cục bộ để cầm cự.
Định hướng đến cuối năm 2010, xã hoàn chỉnh các tiêu chí, thiết chế của một xã văn hóa. Phong trào Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa ngày càng đi vào chiều sâu: xã đã xây dựng được 8/8 ấp văn hóa, có
2.262/2.303 hộ gia đình văn hóa, 695 hộ gia đình thể thao… Hướng tới mục tiêu đạt chuẩn xã văn hóa, Thạnh Ngãi đã đề ra nhiều nhiệm vụ, chỉ tiêu như: nâng tốc độ tăng trưởng kinh tế đạt từ 10%-12%/năm; thu nhập bình quân đầu người từ 10 triệu đồng lên 12 triệu đồng/năm; giảm tỷ lệ hộ nghèo còn 11%; giới thiệu việc làm cho 500-800 lao động; phấn đấu có 99% hộ dân sử dụng điện, 45 máy điện thoại/100 dân, trên 80% hộ dân sử dụng nước sạch... Để đạt được mục tiêu đó, Đảng bộ, chính quyền và người dân Thạnh Ngãi còn phải nỗ lực rất nhiều.