Dự án Phát triển chăn nuôi và nâng cao mức sống cho nông hộ dựa trên các nhóm tương trợ (dự án Heifer) được Hội Nông dân tỉnh triển khai thực hiện nhằm mục tiêu giúp nông dân huyện Thạnh Phú phát triển kinh tế gia đình, giảm nghèo. Đây là chương trình do Tổ chức nhân đạo Heifer (Hoa Kỳ) tài trợ không hoàn lại.
Tháng 1-2012, dự án được triển khai thực hiện tại hai xã Mỹ An và Mỹ Hưng (Thạnh Phú) cho 300 hộ dân (mỗi xã 150 hộ). Tổng số vốn đầu tư của dự án là 6,9 tỷ đồng (trong đó, Tổ chức Heifer 50%, UBND tỉnh Bến Tre 50%). Theo đó, mỗi hộ dân được đầu tư gồm: một con bò nái tơ (trị giá khoảng 11 triệu đồng), tiền xây chuồng, hỗ trợ vốn để sản xuất. Sau ba năm, khi đã thu hoạch được bê con, 300 hộ dân này sẽ chuyển giao vật nuôi (bê con) và tiền xây chuồng, vốn hỗ trợ sản xuất (trị giá tương đương như đã nhận) lại cho 300 hộ dân kế tiếp. Hiện, dự án đang phát triển tốt.
Được biết, năm 2008, dự án được triển khai thực hiện tại xã Thới Thạnh cho 40 hộ dân, do Heifer đầu tư vốn 650 triệu đồng; năm 2010, Heifer đầu tư tại xã Bình Thạnh cho 120 hộ với nguồn vốn 2,3 tỷ đồng. Bà Trần Thị Tuyết Anh, Trưởng Ban Kinh tế - xã hội Hội Nông dân tỉnh cho biết: “Đến nay, 40 hộ được đầu tư chăn nuôi tại xã Thới Thạnh đã thực hiện chu kỳ hai, chuyển giao vật nuôi và vốn lại cho 40 hộ nông dân kế tiếp”.
