Thua cựu vương, Watford vẫn nằm cạnh khu vực 'cầm đèn đỏ'

So với Man City chẳng còn mục tiêu nào phấn đấu ở Ngoại hạng Anh 2019/20 do đã chắc chắn giành ngôi á quân thì Watford cần 1 chiến thắng trong cuộc đua chống xuống hạng. Dù có lợi thế sân nhà nhưng CLB này nhập cuộc rất thận trọng. Họ buộc phải chọn phương án phòng ngự - phản công khi chạm trán đối thủ cực mạnh như Man City.

Phía Man City dù nắm quyền kiểm soát thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc nhưng vấp phải hàng thủ nhiều lớp bên phía Watford. Mãi tới phút 11, Man City mới có cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Từ ngoài vòng 16m50, Rodri sút xa đầy uy lực, chạm vào người đồng đội Gabriel Jesus, qua đó tạo thêm độ khó cho trái bóng khiến thủ thành Ben Foster phải vất vả cản phá.

Phải đợi tới phút 31, thế quân bình trận đấu mới bị phá vỡ. Sau đường chuyền từ cánh phải của Walker, Sterling chỉ mất 1 nhịp khống chế trước khi vuốt bóng vào góc xa, mở tỷ số cho Man City.

Có được bàn thắng giải tỏa tâm lý, Man City càng chơi càng hay, đặc biệt là Sterling. Phút 39, Sterling đi bóng khéo léo trong vòng vây cầu thủ Watford và buộc Will Hughes phải phạm lỗi.

Trên chấm 11m, Sterling đã không thể thắng được Foster nhưng ở cú đá bồi sau đó, cựu thủ môn của M.U cũng chẳng thể làm gì hơn. 2-0 cho Man xanh là kết quả cuối cùng của hiệp 1.

Sterling đã có trận dấu rất ấn tượng

Bước sang hiệp 2, Man City có liền 2 cơ hội để gia tăng cách biệt. Đầu tiên là pha thoát xuống cực nhanh của Gabriel Jesus ở phút 46 nhưng cú sút sau đó lại không thể thắng được Foster. 2 phút sau, Sterling nã đại bác sau pha chuyền bóng tốt của De Bruyne nhưng Foster lại xuất sắc cứu thua cho Watford.

Giống như trong hiệp 1, Man City không để cho Watford có thời gian... chơi bóng. Họ liên tục dồn ép đối thủ. Phút 63, Man City có lần thứ 3 chọc thủng lưới Watford. Sau cú sút rất nhanh của Sterling bên cánh phải, Foster bay người cứu thua cho Watford. Bóng đập ra tới chỗ Foden và chàng trai này chỉ việc đệm bóng vào lưới trống. 3-0 cho các nhà cựu vô địch Ngoại hạng Anh.

Sang phút 67, tỷ số được nâng lên thành 4-0 cho Man City sau cú đánh đầu lái bóng về góc xa của trung vệ Aymeric Laporte từ pha đá đến từ De Bruyne bên góc phải.

Ở phần còn lại của trận đấu, Man City dù có thêm cơ hội nhưng không thể có buộc Foster phải lần thứ 5 vào lưới nhặt bóng còn Watford bất lực toàn diện trong việc tìm kiếm bàn danh dự.

Thua trận, Watford vẫn đứng thứ 17 trên BXH Ngoại hạng Anh 2019/20 với 34 điểm. Họ chỉ còn hơn Aston Villa AFC Bournemouth đúng 3 điểm. Nhưng so với AFC Bournemouth và Watford thì Villa vẫn còn 1 trận chưa đấu.

Đội hình thi đấu

Watford: Foster, Kiko, Kabesele, Dawson, Mariappa, Hughes, Doucoure, Sarr, Cleverly, Pereyra, Deeney.

Manchester City: Emerson, Walker, Garcia, Laporte, Cancelo, Rodri, De Bruyne, Foden, B Silva, Sterling, Jesus.

* Ở trận đấu khác, ở vòng 37 Ngoại hạng Anh, bất ngờ đã xảy ra khi Arsenal bị đội xếp tại nhóm xuống hạng là Aston Villa đánh bại với tỷ số 1-0, qua đó không còn cơ hội cán đích ở Top 7. Như vậy, cơ hội duy nhất để Pháo thủ có vé dự Europa League mùa tới là vô địch FA Cup.

Sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal thi đấu khá bị động và phải hứng chịu sức ép khá lớn từ Aston Villa. Và ở phút 27, Pháo thủ đã nhận bàn thua sau một tình huống cố định. 

Xuất phát từ quả phạt góc bên cánh trái, tiền vệ Trezeguet ra chân cực mạnh ở tư thế không bị ai kèm trong vòng cấm tung lưới Arsenal mở tỷ số trận đấu.

Bị dội gáo nước lạnh, Arsenal tràn lên nhưng sức tấn công của họ tương đối yếu ớt. Trong khi đó, Aston Villa lại chơi cực hay và sắc sảo ở các đợt phản công nhanh. Nếu Jack Grealish hay Mbwana Samatta chỉn chu hơn trong các pha dứt điểm cuối cùng, có lẽ Aston Villa đã có thêm bàn thắng trong hiệp 1.

Sang hiệp 2, Arsenal tiếp tục là đội cầm nhiều bóng hơn so với Aston Villa, song những gì họ làm được hoàn toàn vô hại. Bằng chứng là theo thống kê, Pháo thủ tung ra tổng cộng 7 cú sút cả trận nhưng không lần nào bóng đi trúng đích.

Trái lại, Aston Villa đã có một đấu hay nhất từ đầu mùa trước ngưỡng cửa sinh tử. Phút 78. Grealish bứt tốc như một chiếc xe công thứ 1 ở biên trái rồi kiến tạo thuận lợi cho Keinan Davis băng xuống. Đáng tiếc, cú đá chéo góc của tiền đạo 22 tuổi lại đưa bóng đi sạt cột dọc Arsenal trong gang tấc. Chung cuộc, Arsenal bại 0-1 dưới tay Aston Villa ở vòng 37 Ngoại hạng Anh.

Như vậy, trận thua này khiến Arsenal chắc chắn về đích ngoài Top 7 ở Premier League 2019/20. Hiện tại, Pháo thủ sở hữu 53 điểm, kém nhóm Top 7 tới 4 điểm trong khi mùa giải chỉ còn 1 vòng đấu. Thất bại này cũng đẩy Arsenal vào thế khó, khi họ buộc phải đánh bại Chelsea ở trận chung kết FA Cup để đoạt vé dự Europa League mùa tới.

Trong khi đó, Aston không khác gì chết đuối vớ được cọc. Thắng lợi trước Arsenal giúp đội chủ sân Villa Park leo lên thứ 17, thoát khỏi nhóm xuống hạng với 34 điểm, bằng điểm đội xếp thứ 18 Watford song nhỉnh hơn về chỉ số phụ. Aston Villa vẫn còn 1 trận đấu cuối để định đoạt số phận của mình.

Đội hình thi đấu

Aston Villa: Reina,Elmohamady (Guilbert 25), Konsa, Mings, Targett, McGinn (Lansbury 90),Douglas Luiz, Hourihane (Nakamba 73), Trezeguet, Samatta (Davis 72), Grealish.

Arsenal: Martinez, Holding, Luiz (Pepe 60), Kolasinac, Cedric (Willock 79), Ceballos, Torreira Xhaka 46), Saka (Tierney 60), Nketiah, Lacazette, Aubameyang.

Trọng Ân (tổng hợp)