Tối 8-12, AFF Cup 2024 chính thức khởi tranh với trận mở màn bảng A giữa chủ nhà Campuchia và Malaysia. "Những chiến binh Angkor" thể hiện quyết tâm cao tại giải đấu năm nay khi bổ sung 6 cầu thủ nhập tịch không gốc gác và 2 cầu thủ lai.
Chủ nhà Campuchia ra sân với 5 cầu thủ "ngoại binh" gồm trung vệ Kan Mo (gốc Nam Phi), trung vệ Takaki Ose và tiền vệ Yudai Ogawa (gốc Nhật Bản), hậu vệ Nick Taylor (sinh ra tại Mỹ) và tiền đạo Coulibaly Kader (gốc Bờ Biển Ngà).
Trong khi đó, Malaysia dù không có lực lượng mạnh nhất nhưng vẫn được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ nhờ thành tích đối đầu cùng đẳng cấp đội hình.
Malaysia và Campuchia rượt đuổi tỷ số hấp dẫn (Ảnh: FAM)
Trận đấu diễn ra sôi nổi ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội chơi đôi công ăn miếng trả miếng rất hấp dẫn. Sau những cơ hội bị bỏ lỡ, Malaysia bất ngờ vươn lên dẫn trước nhờ cú đánh đầu của tiền vệ gốc Anh Stuart Wilkin ở phút 35.
Sang hiệp 2, Campuchia đẩy cao tốc độ tấn công và lập tức có hiệu quả. Phút 52, Kim Sokyuth tự tin đi bóng qua người và chuyền bóng thuận lợi để cầu thủ nhập tịch gốc Bờ Biển Ngà Coulibaly dứt điểm cận thành gỡ hòa 1-1.
8 phút sau, từ quả đá phạt góc cánh trái sau đó, cầu thủ vào sân thay người Saty băng vào dứt điểm cận thành tung lưới Malaysia lần thứ hai giúp đội chủ nhà dẫn ngược 2-1.
Campuchia dùng nhiều cầu thủ nhập tịch (Ảnh: FAM)
Hai bàn thắng liên tiếp giúp Campuchia chơi hưng phấn, nhưng cũng thiếu đi sự tập trung. Đến phút 75, cầu thủ gốc Scotland Fergus Tierney bất ngờ có pha dứt điểm ngoài vòng cấm đưa bóng đi chìm hiểm hóc tung lưới Campuchia, gỡ hòa 2-2 cho Malaysia.
Trong những phút còn lại, cả Campuchia và Malaysia đều có những tình huống ăn bàn, nhưng không tận dụng thành công. Tỷ số hòa 2-2 được giữ đến khi hết trận, giúp Campuchia có 1 điểm trước đối thủ mạnh.