Đại chiến bất phân thắng bại, Quỷ đỏ giữ vững đỉnh bảng

Bước vào trận cầu tâm điểm vòng 19, cả hai huấn luyện viên đều có những thay đổi về đội hình ra sân. Với Liverpool, HLV Juergen Klopp tung Xherdan Shaqiri vào sân từ đầu và đưa đội trưởng Jordan Henderson về đá trung tâm hàng phòng ngự cùng Fabinho, tạo thành bộ đôi trung vệ bất đắc dĩ.

Trong khi đó, HLV Ole Gunnar Solskjaer cũng có tới 4 sự thay đổi nhân sự so với chiến thắng tối thiểu trước Burnley giữa 
tuần qua. Đáng chú ý nhất là việc chiến lược gia người Na Uy cất trung vệ đang thi đấu rất ấn tượng, Eric Bailly lên băng ghế dự bị để nhường chỗ cho Victor Lindelof.

Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, Liverpool sẽ lấy công bù thủ bằng việc đẩy cao đội hình, chơi pressing tầng cao ngay phần sân Man United. Với Man United, Quỷ đỏ thành Manchester cũng trung thành với cách chơi phòng ngự chủ động để chờ đợi những pha phản công chớp nhoáng.

Liverpool và Man United mang tới một trận cầu đỉnh cao về chiến thuật

Thế trận một chiều diễn ra, khi Liverpool luôn có tỷ lệ kiểm soát bóng suýt soát 70%. Tuy nhiên, hàng thủ của Man United được tổ chức cực tốt, khiến những mũi công của Liverpool như Salah, Mane hay Firmino bị chia cắt hoàn toàn. Suốt hiệp thi đấu đầu tiên, Liverpool tung ra 6 cú dứt điểm, nhưng chỉ 1 đi trúng vị trí của De Gea, còn lại những nỗ lực sút bóng từ ngoài vòng cấm đều đi thiếu chính xác.

Với Man United, đấu pháp phòng ngự phản công của họ gặp phải hàng thủ chơi quá tốt của Liverpool, khi thực hiện thành công tới 7 pha bẫy việt vị. Chính điều này khiến Man United không thể có được cú dứt điểm từ những pha bóng sống. Cơ hội nguy hiểm duy nhất của đội khách đến ở cú đá phạt phạt hàng rào ở phút 34 của Bruno Fernandes đưa bóng đi sát cột dọc.

Sang hiệp thi đấu thứ 2, các cầu thủ Man United thi đấu chủ động hơn. Dù tỷ lệ kiểm soát bóng vẫn lép vế so với đội chủ nhà, nhưng những tình huống tấn công của Quỷ đỏ thành Manchester là ẽo ràng hơn, khiến khung thành của Liverpool bị đặt trong trạng thái nguy hiểm hơn.

Nửa đầu hiệp 2, Liverpool là đội chơi ép sân, tạo ra được vài cơ hội nguy hiểm, nhưng các ngôi sao trên hàng công vẫn thiếu một chút chính xác ở các pha dứt điểm cuối cùng. Đến quãng thời gian 20 phút cuối trận, thời điểm Man United tung Cavani vào sân, đội khách bắt đầu tạo được thế trận thậm chí lấn lướt hơn đội chủ nhà.

Phút 75, Man United lên bóng cực nhanh bên cánh trái. Rashford có pha thả bóng đúng nhịp để Shaw băng lên căng ngang vào trong cho Bruno Fernandes dứt điểm cận thành nhưng bị Alisson xuất sắc cản phá. Tới phút 83, Alisson một lần nữa cứu thua mười mươi cho Liverpool, khi anh cản phá thành công cú ra chân rất nhanh của Pogba ở khoảng cách 5m.

Pogba bị Alisson từ chối bàn thắng

Với Liverpool, cơ hội rõ nét nhất của đội chủ nhà đến ở phút 78, khi Thiago có pha đi bóng kỹ thuật và tung ra cú dứt điểm uy lực từ ngoài vòng cấm buộc thủ môn De Gea vất vả bay người cứu nguy.

Trận đấu kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Với kết quả này, Man United đảm bảo được vị trí đầu bảng với 3 điểm nhiều hơn Liverpool, nhưng Liverpool đã mất vị trí thứ hai vào tay Leicester, với 1 điểm ít hơn.

* Ở trận đấu khác, trận Man City vs Crystal Palace thêm một lần nữa chứng minh thời của thầy trò Pep Guardiola đã đến thì không gì cản được. Đội chủ nhà chiến thắng dễ dàng với tỷ số 4-0 để hiên ngang leo lên vị trí thứ 2 trên BXH.

Một đối thủ ở nửa dưới BXH như Palace không thể ngăn chặn City nâng mạch thắng của mình lên con số 8 trên mọi đấu trường. Ở trận này, Pep đã sử dụng một tiền đạo thực thụ là Jesus ngay từ đầu nhưng việc ghi bàn lại được những người khác thực hiện.

Người hùng bất ngờ của City trong trận này là trung vệ John Stones. Không chỉ làm tốt nhiệm vụ phòng ngự khi giữ trắng lưới, Stones còn cực kỳ hiệu quả khi lên tham gia tấn công. Phút 26, sau đường chuyền như đặt của De Bruyne, Stones bật cao đánh đầu mở tỷ số trận đấu.

Stones lập cú đúp trong trận Man City vs Crystal Palace

Đến phút 68, cặp trung vệ Man City khuấy đảo vòng cấm Palace thêm một lần nữa. Lần này, Dias mới là người đánh đầu khiến thủ môn đội khách đẩy ra, Stones băng vào kịp thời sút bồi ghi bàn thắng thứ 2 cho riêng mình.

Xen giữa các pha lập công của Stones là bàn thắng đẹp như tranh vẽ của Guendogan. Ngay đầu hiệp 2, tiền vệ người Đức tranh bóng khéo léo ngay trước vòng cấm và không mất quá nhiều nhịp xử lý, anh đẩy bóng sang chân phải trước khi dứt điểm bằng chân phải đưa bóng vào góc cao.

Guendogan ghi bàn thắng thứ 2 cho City

Những phút còn lại của trận đấu, Sterling ấn định tỷ số 4-0 mãn nhãn bằng một cú sút phạt ở cự ly hơn 20m. Thắng trận giòn giã, City thêm một lần nữa chứng minh cho sự hồi sinh mạnh mẽ của mình.

Vào lúc này, thầy trò Pep đã vươn lên vị trí thứ 2 với 35 điểm, chỉ kém đội dẫn đầu Man United 2 điểm trong khi vãn thi đấu ít hơn 1 trận.

Trọng Ân (tổng hợp)