Tay vợt hạt giống số 8 Sindhu sớm vươn lên dẫn trước sau những tình huống bỏ nhỏ tinh tế. Thùy Linh chủ động điều cầu sâu về cuối sân nhằm tận dụng những khoảng trống trên lưới. Cựu số 2 thế giới gây ra nhiều khó khăn cho Thùy Linh khi cô liên tục tung ra những cú đập ngắn chéo sân. Cách biệt dần được nới rộng cho tay vợt Ấn Độ.
Nguyễn Thùy Linh ngắt chuỗi 6 điểm liên tiếp của đối thủ, tuy nhiên khoảng cách điểm vẫn chưa được thu hẹp (7-14). Pursarla Sindhu cho thấy sự hiệu quả trong những pha nhảy đập của mình. Tay vợt Việt Nam để lộ nhiều khoảng trống, rơi vào thế bị động trong các tình huống phòng ngự.
Sindhu bất ngờ chơi trùng xuống. Cô mắc nhiều lỗi đánh hỏng và để đại diện Việt Nam cân bằng tỉ số (17-17). Thùy Linh dần bắt nhịp với trận đấu sau khởi đầu không thực sự tốt. Những cú đập dọc dây chính xác của tay vợt nữ số 1 Việt Nam khiến các khán giả phấn khích. Trận đấu diễn ra với thế trận đôi công căng thẳng khi cả hai tay vợt liên tục giằng co những điểm số cuối (19-19). Một tình huống bỏ nhỏ lỏng tay của Thùy Linh nhưng cầu bất ngờ leo lưới giúp tay vợt Việt Nam có lợi thế kết thúc set 1. Cô bình tĩnh chờ đợi đối thủ mắc sai lầm và giành chiến thắng 22-20.
Tiếp đà hưng phấn, Nguyễn Thùy Linh chơi chủ động nhằm phủ đầu tay vợt hạt giống số 8. Những tình huống né trái đánh phải của cô hoàn toàn đánh lừa Sindhu. Đại diện Việt Nam vượt lên dẫn trước 8-5. Pursarla Sindu chống trả quyết liệt và có chuỗi lên điểm ấn tượng (11-9). Nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt của cộng đồng người Việt Nam tại Phần Lan, Thùy Linh từng bước lấy lại thế trận. Tính chất căng thẳng trận đấu được đẩy lên đỉnh điểm.
Tay vợt gốc Phú Thọ vẫn đang chơi tốt, buộc đối thủ phải đỡ cầu trong tư thế khó. Pursarla Sindhu bị cuốn theo lối chơi của cô và không còn giữ được thế chủ động như lúc đầu. Thùy Linh bình tĩnh phòng ngự, chờ đợi thời cơ phản công. Cô dẫn trước 18-14 trong bối cảnh tay vợt Ấn Độ có dấu hiệu xuống sức. Tuy nhiên, hạt giống số 8 trở lại mạnh mẽ ngay sau đó, cân bằng tỉ số 18-18. Kịch bản trong set đầu tiên lặp lại ở những điểm số cuối cùng. Một loạt tình huống rally giằng co và Thùy Linh là người xuất sắc hơn.
Tay vợt nữ số 1 Việt Nam đối diện với set-point nhưng bình tĩnh gỡ hòa (20-20). Mặc dù vậy, bản lĩnh của Pursarla Sindhu lên tiếng đúng lúc. Cô giành chiến thắng 22-20 sau pha đánh cầu ra ngoài của Thùy Linh.
Thùy Linh vẫn trung thành với chiến thuật điều cầu sâu về cuối sân. Tay vợt Ấn Độ đã bắt bài được những tình huống này. Đại diện Việt Nam dồn cầu về phía trái tay của đối thủ và phát hiện được khoảng trống mênh mông. Tuy nhiên, cô lại không tận dụng được cơ hội. Pursarla Sindhu phòng ngự chắc chắn, dẫn trước 8-5. Thể lực của cả hai tay vợt bị bào mòn sau những loạt cầu bền dai dẳng. Thùy Linh xử lý tốt ở những pha bỏ nhỏ, rút ngắn cách biệt xuống 8-10.
Những tiếng hô vang "Thùy Linh vô địch" trên các khán đài tiếp thêm sức mạnh cho tay vợt nữ Việt Nam. Cô kiên cường bám đuổi điểm số với đối thủ trong set đấu quyết định. Một tình huống cầu leo lưới may mắn giúp Thùy Linh cân bằng tỉ số 13-13. Hạt giống số 8 bắt đầu bứt phá, vượt lên dẫn 16-13 sau cú đập chéo sân uy lực.
Tay vợt Việt Nam tỏ ra thất thế ở loạt cầu bền. Thể lực suy giảm khiến cô không giữ được sự chính xác trong các tình huống xử lý. Thùy Linh có dấu hiệu đau cổ chân sau một nỗ lực cứu cầu bất thành. Nhưng cô vẫn có thể trở lại thi đấu. Pursarla Sindhu nhận thấy đối thủ gặp bất lợi, tận dụng tốt các cơ hội và dẫn trước 20-15. Mặc dù Thùy Linh cứu thành công 3 match-point, nhưng như vậy là chưa đủ để ngăn cản cựu số 2 thế giới tiến vào bán kết Phần Lan mở rộng.
Trọng Ân (tổng hợp)
