Đến với xứ Dừa

Từ trên cao nhìn xuống, Bến Tre xanh rì bởi bạt ngàn cây trái quanh năm tươi tốt. Nổi bật là những cánh vườn dừa đã trở thành nơi du lịch khá lý tưởng. Từ bao đời nay, cây dừa đã gắn với con người Bến Tre trong cuộc sống hàng ngày, đi vào sử sách, thơ ca và nhạc họa. Ông Đặng Ngọc Thảo ở ấp Đông Lợi, xã Thành An, huyện Mỏ Cày Bắc sở hữu gần 1,5ha dừa cho biết: “Cây dừa gắn với gia đình tôi qua nhiều thế hệ. Cha mẹ tôi đã nuôi 9 anh em chúng tôi lớn lên cũng nhờ cây dừa. Vườn dừa cao tỏa bóng mát có lối dẫn vào căn nhà lá 3 gian được làm bằng cây dừa, mái lợp bằng lá dừa nước. Có những gia đình cất nhà trong vườn dừa bên bờ sông nhìn rất hay. Có cái gì đó rất Bến Tre, rất đáng để làm du lịch”.

Chia tay vườn dừa của ông Thảo, du khách đến doanh nghiệp tư nhân sản xuất kẹo dừa Tuyết Phụng, ấp 4, thị trấn Mỏ Cày. Kẹo dừa ở đây được nhiều du khách trong và ngoài nước ưa chuộng. Không chỉ mua kẹo dừa về tặng bạn bè, thân hữu, mà du khách được tận mắt theo dõi quy trình sản xuất kẹo dừa Tuyết Phụng. “Mỗi lần về Bến Tre hay có ai đó ở Mỏ Cày Nam lên, tôi đều gởi mua kẹo dừa Tuyết Phụng. Lần này, tôi đến tận doanh nghiệp sản xuất kẹo Tuyết Phụng để tham quan và mua cho thỏa thích. Ở đây, ngoài kẹo dừa, còn có nước màu dừa. Kho cá, kho thịt mà không có nước màu dừa thì nó giống như thịt luộc” - bà Tăng Cẩm Mai, du khách ở Quận 10, TP. Hồ Chí Minh bày tỏ.

Du khách trong và ngoài nước đến du lịch Cồn Phụng. Ảnh: H. Vũ

Nhiều du khách nước ngoài cũng ấn tượng khi tham quan vườn dừa. Chị Kee Ai Nah - du khách Singapore phấn khởi: “Chỉ sau 5 tiếng đồng hồ đến với những khu vườn, cơ sở sản xuất kẹo dừa, tôi thấy rất thú vị. Bến Tre nên phát huy du lịch vườn dừa, vì đến đây du khách được học hỏi kinh nghiệm trồng xen, nuôi xen trong vườn dừa”.

Bên cạnh đó, Bến Tre đang có loại hình du lịch trải nghiệm. Đó là du khách cùng với nông dân cắt lúa, bắt tôm, trồng cây, uốn kiểng, thu hoạch trái cây... Ông Nguyễn Văn Công ở ấp Phú Long, xã Hưng Khánh Trung B, huyện Chợ Lách cho biết: “Ngày nào cũng có du khách đến tham quan, đa phần là du khách trong nước. Không chỉ vậy, tôi cho du khách cùng uốn sửa kiểng để biết nỗi vất vả và sự khéo tay của nghệ nhân làm ra kiểng thú. Du khách miền Bắc, miền Trung rất thích tham gia uốn kiểng”.

Du lịch nghỉ dưỡng phát triển mạnh ở huyện Châu Thành và Chợ Lách. Châu Thành có Khu du lịch Forever Green Resort ở xã An Khánh; Chợ Lách có Du lịch Việt Hải ở ấp Vĩnh Hưng II, xã Vĩnh Thành do bà Lê Thị Thu Nguyệt làm chủ. Tận dụng vườn cây ăn trái 8.000m2 sầu riêng, măng cụt, bòn bon… bà Thu Nguyệt xây dựng thành khu du lịch nghỉ dưỡng, cho du khách ngủ, nghỉ qua đêm (homestay). Hàng năm, có trên 1 ngàn du khách nước ngoài và trong nước đến với Du lịch Việt Hải. “Đây là lần đầu tiên tôi đến xã Vĩnh Thành, Chợ Lách. Tôi rất thích phong cảnh làng quê yên bình, trù phú nơi đây, nhất là ở xứ sở hoa kiểng, cây giống, cây ăn trái. Đặc biệt, tôi rất thích xã Vĩnh Thành vì nơi đây là quê hương của nhà bác học Trương Vĩnh Ký” - Pailler, du khách Pháp trong những ngày nghỉ dưỡng ở Du lịch Việt Hải chia sẻ.

Hiện nay, Bến Tre đang phát triển du lịch tâm linh. Đó là những công trình di tích mang tính lịch sử, những đền chùa, nhà thờ, nhà cổ… Du khách Trần Văn Bình ở tỉnh Thừa Thiên - Huế cho biết: “Tôi rất thích đến Đền thờ Nhà thơ yêu nước Nguyễn Đình Chiểu, Đền thờ Nữ tướng Nguyễn Thị Định, Đền thờ Trung tướng Đồng Văn Cống… Đến những nơi này tôi tự hào vì dân tộc ta có những người tài như thế”.

Loại hình du lịch mới hình thành, phát triển những năm gần đây ở Bến Tre là du lịch biển ở huyện Bình Đại và Thạnh Phú. Ở Thạnh Phú hiện có Khu du lịch phức hợp Cồn Bửng tại xã Thạnh Hải. Nơi đây, hiện nay vào cuối tuần có từ 1 - 2 ngàn lượt du khách trong và ngoài tỉnh đến vui chơi. Qua đó, du khách tham quan di tích lịch sử Đường Hồ Chí Minh trên biển, Đền thờ Lăng ông Nam Hải (nơi thờ 2 bộ xương cá Ông dài 22 - 24m); thưởng thức các loại hải sản tôm, cua, sò, ốc…

Ngoài ra, du khách còn được tạo điều kiện tham quan các làng nghề truyền thống, tiểu thủ công nghiệp và sản xuất nông nghiệp. Đã có nhiều du khách nước ngoài đến một số làng nghề truyền thống của tỉnh như: sản xuất bánh phồng Sơn Đốc tại xã Hưng Nhượng, huyện Giồng Trôm. “Ôi, ngon thật. Chỉ từ nếp, đường, dừa khô… mà sản xuất ra bánh này ngon thật, ngon thật. Tôi phải mua về giới thiệu cho người thân, bạn bè của tôi biết loại bánh này” - GS.TS Joost van Buuren, Trường Đại học Wageningen (Hà Lan) nhận xét sau khi thưởng thức bánh phồng nướng. Khi đến tham quan những cơ sở sản xuất hàng thủ công mỹ nghệ tại cồn Phụng, xã Tân Thạch, huyện Châu Thành, du khách Joost van Buuren nhận xét thêm: “Ở Bến Tre, từ cây dừa, các nghệ nhân sản xuất những mặt hàng thủ công mỹ nghệ đẹp quá, không chỉ có giá trị mỹ thuật mà còn có giá trị sử dụng”.

Đầu tư cho du lịch

Từ khi cầu Rạch Miễu nối Tiền Giang và Bến Tre thì du lịch xứ Dừa ngày càng phát triển. Tiếp theo là cầu Hàm Luông được khánh thành nối cù lao Minh với cù lao Bảo (tháng 4-2010), cầu Cổ Chiên nối Bến Tre với Trà Vinh theo tuyến Quốc lộ 60 (tháng 5-2015). Bên cạnh đó, hiện nay, hệ thống giao thông đường bộ khắp các huyện, thành phố ở Bến Tre gần 100% được nhựa hóa, bê-tông hóa tạo điều kiện thuận lợi giúp du lịch xứ Dừa vươn lên tầm cao mới. Cơ sở vật chất, hệ thống khách sạn, phòng nghỉ đủ sức phục vụ du khách từ bình dân đến cao cấp.

Ông Trần Duy Phương - Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch cho biết: Năm 2015 là năm kết thúc Đề án phát triển du lịch giai đoạn 2011-2015, làm tiền đề cho những năm tiếp theo đối với mục tiêu mà Đề án phát triển du lịch giai đoạn 2016-2020 phải tiếp nối thực hiện. Trong giai đoạn tiếp theo, ngay từ năm 2016, ngành Du lịch xứ Dừa phấn đấu thu từ du lịch đạt 860 tỷ đồng với gần 1,2 triệu lượt du khách, trong đó có khoảng 500 ngàn lượt du khách quốc tế.