Auger-Aliassime thua một game giao bóng trong set đầu và thất bại 4-6 trước Federer. Nhưng, tay vợt 20 tuổi người Canada đã khiến chủ nhân 103 danh hiệu ATP phải đối mặt tới 15 break-point cả trận, gồm 10 lần trong hai set cuối và thắng lại 6-3, 6-2.
Trên mặt sân cỏ sở trường, Federer tự đánh hỏng nhiều lần và không hóa giải được cú giao bóng có vận tốc trung bình 208 km/h của Auger-Aliassime. Tay vợt 39 tuổi người Thụy Sỹ trở thành hạt giống thứ hai trong top 5 hạt giống ở Halle Open 2021 bị loại sớm. Trước Federer, hạt giống số một Daniil Medvedev đã thua ngay vòng đầu tiên dưới tay của Jan-Lennard Struff.
"Trở lại và thi đấu ở đẳng cấp cao là thử thách lớn cho tôi", Federer chia sẻ sau trận. "Không có gì đến dễ dàng. Bạn luôn kỳ vọng bản thân trở lại nhanh chóng. Nhưng đôi lúc chúng ta phải đối mặt những lo lắng lớn khác. Đó là những cơn đau, khả năng hồi phục và phản ứng tiêu cực của cơ thể. Mọi thứ có thể tốt đẹp hôm nay nhưng tồi tệ khi bạn thức dậy vào sáng mai".
Trận thua thứ ba kể từ đầu mùa 2021 khiến "Tàu tốc hành" lỡ cơ hội lần thứ 18 vào tứ kết giải ATP 500 sân cỏ ở Halle. Federer chưa thể tiến quá vòng tứ kết của bốn giải đã dự gần nhất.
Federer từng chơi tốt ở ba vòng đầu Roland Garros, trước khi rút khỏi giải ở vòng bốn để giữ sức cho mùa sân cỏ. Việc dừng bước sớm tại Halle khiến Federer không còn cơ hội tập dượt cho Wimbledon 2021, giải Grand Slam thứ ba trong năm sẽ khởi tranh vào 28-6.
"Thật khó chấp nhận màn trình diễn của tôi trong set ba", Federer nói thêm về set đấu anh để thua hai game giao bóng đầu và bị dẫn 0-4.
"Tôi biết Felix rất cừ, nhưng tôi đã sa sút ở set cuối. Những cú đánh hỏng khiến tôi thất vọng. Tôi phải tìm hiểu điều đó trong những ngày tới. Trở lại là một quá trình dài. Những ai từng trải qua nhiều lần phẫu thuật sẽ hiểu điều tôi nói".
Trọng Ân (tổng hợp)