Ở cuộc tiếp đón Newcastle, MU tiếp tục sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, trong đó, tân binh được chờ đợi nhất là Cristiano Ronaldo đá chính. CR7 chơi cao nhất trên hàng công của Quỷ đỏ, hỗ trợ bên dưới cho anh là bộ ba Jadon Sancho - Bruno Fernandes - Mason Greenwood. Cặp tiền vệ trung tâm của MU trận này là Nemanja Matic và Paul Pogba. Fred góp mặt song ngồi trên ghế dự bị.
Với lợi thế sân nhà cùng hiệu ứng Ronaldo, MU nhập cuộc bằng một tinh thần hưng phấn cao ngút. Ngay phút thứ 4, Ronaldo có tình huống đáng chú ý đầu tiên song đó là pha khống chế bóng bằng đầu hỏng trong vòng cấm sau đường chuyền của Fernandes. Phút 11, lại là CR7 khiến cầu trường Old Trafford sục sôi với pha đảo chân kỹ thuật vượt qua hậu vệ Javier Manquillo nhưng cú đá bằng chân trái của anh trong vòng cấm lại đưa bóng ra hông lưới trái cầu môn đội khách. Cơ hội nguy hiểm thực sự đầu tiên của MU đến ở phút 20 khi Raphael Varane lên tham gia tấn công với tình huống bật cao đánh đầu đưa bóng đi sạt cột dọc Newcastle trong gang tấc.
Ronaldo đệm bóng mở tỷ số
Ở quãng thời gian sau đó, MU tiếp tục kiểm soát bóng nhưng đội chủ nhà không tạo ra được sức ép ghê gớm như đầu trận, một phần bởi Newcastle chơi phòng ngự số đông bên phần sân nhà. Không những vậy, Quỷ đỏ có không ít tình huống thi đấu thiếu chắc chắn giúp Newcastle uy hiếp cầu môn của David De Gea.
Phút 28, Fernandes đỡ bóng hụt trong vòng cấm và Joe Willock ngay lập tức cướp được song cú đá cuối cùng của cầu thủ trẻ này ở góc hẹp lại đi quá thiếu chính xác. Về phần Ronaldo, anh vẫn tích cực di chuyển song trước sự đeo bám gắt gao từ hậu vệ Newcastle, CR7 đã gặp nhiều khó khăn.
Những tưởng hiệp 1 sẽ kết thúc mà không bên nào ghi được bàn thì đúng phút bù giờ thứ 2, Ronaldo đã lên tiếng. Thủ thành Freddie Woodman đẩy bóng ra sau cú sút căng bằng chân trái của Greenwood từ ngoài vòng cấm và Ronaldo có mặt kịp thời đệm bóng cận thành phá vỡ thế ăn mừng. Pha làm bàn của tiền đạo 36 tuổi khiến sân Old Trafford như muốn nổ tung, và sau đó là màn nhảy ăn mừng thương hiệu của siêu sao Bồ Đào Nha.
Ronaldo ghi bàn thứ 2 cho MU
Sang hiệp 2, MU tăng tốc để tìm kiếm thêm bàn thắng gia tăng cách biệt. Thế nhưng, khi bàn thắng chưa thấy đâu, họ đã rơi vào cái bẫy phản công chết người của đội khách. Phút 56, Miguel Almiron có bóng và bứt tốc cực nhanh loại bỏ Harry Maguire. Tiền vệ này sau đó chuyền cho Saint Maximin trước khi cầu thủ mang áo số 10 tỉa bóng xuống cho Manquillo dứt điểm chéo góc quyết đoán tung lưới MU. Mọi thứ diễn ra quá chóng vánh và chuẩn xác.
Dù vậy, chưa đầy 10 phút sau, MU đã tái lập thế dẫn bàn và người lên tiếng không ai khác ngoài Ronaldo. Nhận đường chuyền thuận lợi của Shaw, Ronaldo thoát xuống, kéo bóng một nhịp vừa đủ để loại bỏ hậu vệ Newcastle trước khi tung cú sút uy lực bằng chân đưa bóng đi qua 2 chân thủ thành Woodman nâng tỷ số lên 2-1 cho MU.
Bàn danh dự của Newcastle
Tới phút 80, cách biệt được nới rộng lên thành 2 bàn cho Quỷ đỏ. Đón đường chuyền từ Paul Pogba, Fernandes có thời gian căn chỉnh và với khoảng trống mênh mông trước mặt, anh tung cú đá như búa bổ đưa bóng găm thẳng góc cao cầu môn Newcastle.
Chiến thắng được ấn định cho MU ở phút bù giờ thứ 2 khi cầu thủ vào sân thay người Jesse Lingard sửa lòng hoàn hảo trong vòng cấm kết thúc đợt tấn công nhuần nhuyễn của đội chủ nhà. Chung cuộc, MU vượt qua Newcastle 4-1 để tạm thời leo lên đỉnh bảng xếp hạng Premier League 2021/22 với 10 điểm, hơn đội nhì bảng Man City 1 điểm.
Đội hình thi đấu
MU: De Gea, Wan Bissaka, Varane, Maguire, Shaw, Matic, Pogba, Sancho (Lingard 66'), Bruno Fernandes (Martial 85'), Greenwood (Van de Beek 85'), Ronaldo
Newcastle: Woodman, Manquillo (Murphy 77'), Lascelles, Clark (Lewis 84'), Almiron, Willock (Hendrick 85'), Longstaff, Hayden, Ritchie, Saint Maximin, Joelinton
* Ở trận đấu giữa Chelsea vs Aston Villa trong khuôn khổ vòng 4 Ngoại hạng Anh đã kết thúc với chiến thắng tưng bừng dành cho đội chủ nhà. Romelu Lukaku và Mateo Kovacic là những người tỏa sáng giúp The Blues vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH, bám sát Man United.
Việc các trụ cột mới tham dự những trận đấu tại vòng loại World Cup với mật độ dày đặc nên HLV Thomas Tuchel đã có tới 6 sự thay đổi nhân sự so với trận hòa Liverpool ở vòng gần nhất. Trong số những sự thay đổi này có sự xuất hiện của tân binh Saul Niguez, người mới chuyển đến sân Stamford Bridge ở ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa Hè theo dạng cho mượn từ Atletico Madrid.
Bước vào trận đấu, hai đội chủ động chơi đúng theo phong cách của mình. Chelsea đẩy cao đội hình tấn công, Aston Villa chủ động chơi phòng ngự phản công. Ở thế trận này, đội khách là những người có được những cơ hội nguy hiểm trước, nhưng Konsa (phút thứ 4) và Douglas Luiz (phút 7) đều không tận dụng thành công.
Với Chelsea, cơ hội nguy hiểm đầu tiên của đội chủ nhà đến ở phút thứ 9. Hudson-Odoi đá phạt góc hiểm hóc để Ruediger tranh chấp gây nên tình huống lộn xộn và suýt chút nữa trung vệ Konsa của Aston Villa đã đốt lưới nhà khi nỗ lực phá bóng của anh dội xà ngang. Tuy nhiên, NHM Chelsea không phải buồn quá lâu, bởi đến phút 15 Lukaku đã ghi tên mình lên bảng điện tử.
Sau 10 năm và 15 ngày Lukaku mới lại ghi bàn tại Stamford Bridge
Không phải là một tình huống tổ chức tấn công mạch lạc, bàn thắng của Chelsea tới từ pha phản công chớp nhoáng. Mateo Kovacic đi bóng từ trước vòng cấm đội nhà tới khu vực giữa sân và thực hiện đường chọc khe xuất sắc để Lukaku băng lên đối mặt với thủ thành Jed Steer. Sau một nhịp khống chế bóng và thực hiện động tác giả, Lukaku dễ dàng dứt điểm vào góc gần ghi bàn thắng trên sân Stamford Bridge, lần đầu tiên sau 10 năm và 15 ngày.
Tưởng như có bàn thắng sớm sẽ giúp Chelsea thi đấu khởi sắc hơn, nhưng điều đó đã không xảy ra. Tân binh Saul trong ngày ra mắt đã có 45 phút đầu tiên bị choáng ngợp với tốc độ của Ngoại hạng Anh, khi thường xuyên để mất bóng hoặc chuyền hỏng trước lối chơi pressing rất nhanh của Aston Villa. Chính điều này khiến khung thành của thủ môn Edouard Mendy liên tục chao đảo.
Trong khoảng 15 phút giữa hiệp 1, Mendy có ít nhất 4 tình huống cứu thua những bàn thua trông thấy trước những cú dứt điểm của Ollie Watkins, Douglas Luiz, Ezri Konsa. Bên cạnh đó, trung vệ kỳ cựu Thiago Silva cũng chứng minh được kinh nghiệm cũng như đẳng cấp của mình để có các tình huống can thiệp để ngăn cản bàn thua của đội nhà. Chelsea may mắn rời sân nghỉ giữa hiệp với chiến thắng tối thiểu.
Bước sang hiệp 2, HLV Thomas Tuchel quyết định thay Saul bằng Jorginho nhằm đảm bảo sự an toàn cho khu trung tuyến, đồng thời đẩy Kovacic đá cao hơn trên hàng tiền vệ. Những sự thay đổi này nhanh chóng phát huy tác dụng. Phút 47, Kovacic đã tận dụng tốt tình huống chuyền về bất cẩn của đội trưởng Tyrone Mings để băng lên chớp thời cơ để ghi bàn bằng cú dứt điểm tinh tế loại bỏ thủ môn Steer.
Sau bàn thắng của Kovacic, Chelsea chủ động giảm nhịp độ trận đấu và tổ chức thi đấu rất kín kẽ bên phần sân nhà. Sự có mặt của Jorginho đã giúp tăng cường sức chiến đấu, đảm bảo từ xa cho khung thành của thủ môn Mendy. Suốt cả hiệp thi đấu thứ 2, thủ thành xuất sắc nhất châu Âu mùa 2020/21 không phải hoạt động vất vả như 45 phút đầu tiên. Tuy nhiên, các cầu thủ Aston Villa vẫn tạo ra được một vài tình huống khiến NHM thót tim nhưng rất may là không có bàn thắng nào được ghi.
Lukaku rực sáng với một cú đúp bàn thắng
Với Chelsea, đội chủ nhà không tấn công quá nhiều nhưng sự hiệu quả là rất cao. Phút 90+3, đội trưởng Cesar Azpilicueta lên tham gia tấn công và chuyền thuận lợi cho Lukaku. Chân sút người Bỉ khống chế bóng gọn gàng ở ngoài vòng cấm và tung ra cú dứt điểm không cần đà đưa bóng găm thẳng vào góc chữ A khung thành thủ môn Steer ấn định chiến thắng 3-0 cho Chelsea. Với thắng lợi này, Chelsea vươn lên thứ 2 trên BXH với 10 điểm, bằng Man United nhưng đứng sau do kém hiệu số bàn thắng bại (cùng + 8 nhưng ghi ít bàn hơn). Đây cũng là trận thắng thứ 600 của The Blues ở kỷ nguyên Ngoại hạng Anh.
Đội hình thi đấu
Chelsea: Mendy; Chalobah, Thiago Silva, Rüdiger; Hudson-Odoi (Werner 82'), Kovacic, Saul (Jorginho 46'), Alonso; Ziyech, Havertz (Azpilicueta 64'); Lukaku.
Aston Villa: Steer; Konsa, Mings, Tuanzebe; Cash, Douglas Luiz (Nakamba 80'), Ramsey (Bailey 56'), McGinn, Targett; Watkins, Ings (Traore 69').
Trọng Ân (tổng hợp)