Sự hình thành và phát triển nghề sản xuất cây giống, hoa kiểng ở Vĩnh Thành

Ở ấp Đông Nam còn có ông Mai Văn Hiếu và con gái (bà Mai Thị Sự), ông Bảy Khánh (ấp Vĩnh Hưng 1), ông Nguyễn Văn Trâm, Nguyễn Văn Sự (Vĩnh Bắc) cũng tìm tòi cách nhân giống cây. Nghề sản xuất cây giống bắt đầu hình thành. Lúc này, trong nước chưa có nơi nào sản xuất được giống mới nhiều như ở Cái Mơn. Do “độc quyền” nên các hộ làm nghề này có thu nhập khá cao. Một số hộ mạnh dạn lên vườn trồng cây giống, cây ăn trái, đời sống sung túc, khá giàu. Nhu cầu giải trí, hưởng thụ cao hơn nên thú chơi kiểng được nhiều người chú ý, lúc này là ở đầu thập kỷ 50 của thế kỷ 20.

Ông Phan Văn Mừng, Nguyễn Văn Sự (ấp Vĩnh Bắc), Nguyễn Văn Song (Đông Nam) có nhiều kiểng cổ nổi tiếng trong xã. Từ ý nghĩ “trồng chơi” ban đầu của các ông, dần dần hình thành thị trường cây kiểng nhỏ tại đây. Việc bán, trao đổi sản phẩm từ ít đến nhiều, người ta nghĩ ra cách tạo dáng, tạo mẫu mã mới, sưu tập nguyên liệu mới… Thị trường kiểng theo đó mà lớn mạnh, mở rộng không ngừng ra cả nước. Ở thập niên 70, cây tắc kiểng, kiểng thú là cây chủ lực, được ưa chuộng.

Tuy nhiên, thập kỷ 80, nghề làm cây giống hoa kiểng ở Chợ Lách bị chựng lại, có nguy cơ bị mai một, nhiều hộ phải ban liếp vườn trồng lúa. Khoảng 10 năm sau, với chính sách mở cửa của Đảng và Nhà nước, nền kinh tế Việt Nam phát triển, nghề cây giống  hoa kiểng hồi sinh. Từ năm 2000 trở lại đây, nhiều hộ ăn nên làm ra từ tắc kiểng, mai ghép, kiểng thú, kiểng công trình và cây phát tài, thậm chí có xuất khẩu.

Quá trình hình thành và phát triển nghề cây giống hoa kiểng ở Vĩnh Thành đến nay đã hơn 60 năm, từ “không biết, không có”, từ một vài hộ, năm bảy người làm, nay đã có hơn 3.000 hộ sản xuất cây giống hoa kiểng, hàng năm xuất vườn trên 7 triệu sản phẩm, tạo việc làm cho hơn 5 ngàn lao động nông nhàn, thu nhập bình quân khoảng 12 triệu đồng/ người/ năm… Vĩnh Thành mỗi năm có trên 100 hộ thoát nghèo; không còn nhà tạm bợ, hộ thiếu đói, xã đạt phổ cập THCS, đang triển khai phổ cập THPT. Đây là thành công lớn mà nghề truyền thống cây giống hoa kiểng đã mang lại. Từ nỗ lực giữ gìn và phát huy nghề truyền thống của cán bộ và nhân dân xã Vĩnh Thành, UBND tỉnh Bến Tre đã ra quyết định công nhận 10 làng nghề cây giống hoa kiểng cho xã. UBND xã Vĩnh Thành tổ chức lễ đón nhân danh hiệu vào ngày 30-5 vừa qua. Vĩnh Thành phát huy thế mạnh từ làng nghề để xây dựng mạng lưới giao thông, giảm nghèo, thực hiện chính sách xã hội trong thời gian tới.