Ngày 31-8, Bộ trưởng Thương mại quốc tế kiêm Quốc vụ khanh phụ trách cửa ngõ châu Á-Thái Bình Dương của Canađa Ét Phát (Ed Fast) đã tuyên bố thành lập Hội đồng kinh doanh Canađa-ASEAN (CABC) với trọng tâm tăng cường hợp tác khu vực tư nhân giữa Canađa và các thành viên ASEAN.
Trong lễ tuyên bố thành lập CABC và thực thi kế hoạch hành động 2012-2015 nhằm thúc đẩy các mối quan hệ thương mại và đầu tư giữa Canađa và ASEAN, Bộ trưởng Ét Phát nhấn mạnh: "Là một quốc gia Thái Bình Dương, việc tăng cường các quan hệ với Đông Nam Á phù hợp với sự có mặt tích cực và ngày càng tăng của Canađa tại châu Á-Thái Bình Dương và là phần quan trọng trong kế hoạch hỗ trợ thương mại rộng lớn và tham vọng của Chính phủ Canađa nhằm tạo việc làm, tăng trưởng và phồn vinh lâu dài cho người dân Canađa". Ông đánh giá ASEAN là một trong những khu vực kinh tế tăng trưởng nhanh nhất thế giới với Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) tổng cộng lên tới 2,1 nghìn tỷ USD. Việc thành lập CABC là bước tiến trong cam kết chung nhằm tăng cường các mối quan hệ thương mại giữa Canađa và ASEAN. Nhiệm vụ của CABC là đảm bảo lợi ích của các bên từ các mối quan hệ chặt chẽ hơn trong lĩnh vực thương mại và đầu tư sẽ đưa quan hệ Canađa-ASEAN lên tầm cao mới thông qua việc tạo một diễn đàn cho các doanh nghiệp thảo luận về những thách thức và cơ hội.
Trong chuyến công du chính thức của ông Ét Phát tới Inđônêxia hồi tháng 10/2011, Canađa đã có bước đi quan trọng nhằm thúc đẩy các mối quan hệ thương mại và đầu tư với Đông Nam Á với việc ra tuyên bố chung với ASEAN, kêu gọi tăng cường hợp tác giữa chính phủ và các doanh nghiệp, trong đó có cam kết thăm dò các biện pháp nhằm tằng cường quan hệ kinh tế giữa Canađa và ASEAN, đối tác thương mại lớn thứ 7 của Canađa, với tổng kim ngạch thương mại hai chiều năm 2011 đạt 15,5 tỷ USD.
