Về Cần Thơ, đi Chợ nổi Cái Răng

Để tiện lưu lại những khoảnh khắc đặc trưng của chợ nổi, chúng tôi thuê một chiếc xuồng máy đuôi tôm với giá một trăm ngàn đồng đi chợ. Từ cầu Cái Răng, chiếc xuồng nhanh chóng rẽ nước, đưa chúng tôi tới khu vực chợ nổi Cái Răng. Nơi đây không khác gì so với những chợ truyền thống ngoài một điểm duy nhất đó là các gian hàng là những xuồng, ghe di chuyển trên mặt nước. Khoảng từ 6 đến 8 giờ sáng hằng ngày là thời điểm nhộn nhịp và tấp nập nhất của chợ.

Trên mỗi chiếc ghe, các thương hồ (những người buôn bán trên sông) cắm một cây sào, hay còn gọi là cây bẹo, để treo những mặt hàng mà mình bán. Đây cũng là cách để người mua dễ dàng tìm những sản phẩm mà mình muốn.

Đang miên man với cảm giác bồng bềnh và ngắm nhìn ánh bình minh lấp lánh trên sông, bất chợt, chúng tôi nghe tiếng chào mời mua hàng đậm chất Nam bộ của người phụ nữ trạc tuổi lục tuần. Chưa kịp phản ứng, bà Trịnh Thị Điệp đã nhanh nhẩu dùng sợi dây buộc hai chiếc ghe dính lại rất rất thạo. Qua trò chuyện, chúng tôi được biết, bà Điệp là người địa phương đã có 36 năm gắn kết cuộc đời mình với chợ nổi Cái Răng. Gian hàng lưu động của bà là những món ăn đặc sản của địa phương, như: bún riêu, bún thịt nướng… Mỗi ngày, bỏ hết chi phí, bà Điệp kiếm lời được khoảng một trăm ngàn đồng.

Tiếp tục chuyến hành trình, chúng tôi tiến vào khu vực trung tâm chợ, không khí nơi đây càng thêm náo nhiệt. Cảnh người buôn kẻ bán tấp nập, tiếng máy đuôi tôm kêu lạch tạch liên hồi. Thán phục nhất có lẽ là khi chúng tôi được chứng kiến những màn “tung - hứng” điêu luyện của các tay thương hồ “thứ thiệt”.

Theo lời một số chủ ghe đưa khách tham quan nơi đây, hàng ngày, Chợ nổi Cái Răng thu hút nhiều khách du lịch trong và ngoài nước đến tham quan, du khách nước ngoài rất hào hứng với nét đẹp văn hóa vùng sông nước này. Đặc biệt, dù ghe thuyền có ra vào tấp nập nhưng ở khu vực chợ nổi hầu như không xảy ra các vụ va chạm với nhau.

Và nét văn hóa độc đáo này đã trở thành hơi thở, nhịp sống, là một phần không thể thiếu của người dân nơi đây. Cảm nhận về Chợ nổi Cái Răng, nhà thơ Huỳnh Kim đã từng viết: “Chợ đã nổi từ nửa đêm về sáng/ Ta vẫn chìm từ giữa bữa hoàng hôn/ Em treo bẹo Cái Răng Ba Láng/ Ta thương hồ Vàm Xáng Cần Thơ…”