Khoảng tháng 6-2007, một thanh niên tên Nguyễn Văn Thanh, sinh năm 1975, quê ở Cần Thơ, cùng vợ và con đến thuê phòng tại nhà trọ Như Ngọc thuộc ấp 2, xã Tam Phước (Châu Thành) được hơn một tháng thì chủ nhà trọ không cho ở nữa, vì nhận thấy vị khách này có nhiều điểm không rõ ràng, như: thường xuyên đi sớm về khuya và có mối quan hệ với các đối tượng phức tạp tại địa phương.
Rời nhà trọ Như Ngọc, vợ chồng Thanh đến ở nhà trọ Thanh Nga, thuộc ấp 2, xã Tam Phước. Ở đây được 2 tháng, vào một tối giữa tháng 9-2007, CA xã đến gặp chủ nhà trọ phát động phong trào toàn dân bảo vệ an ninh Tổ quốc, đề phòng bọn tội phạm vào đây ẩn náu để hoạt động, sáng hôm sau, Thanh vội vã trả phòng, dắt vợ con đến thuê một căn nhà riêng biệt (cũng tại ấp 2) để ở. Tuy nhiên, kiểu cách sinh hoạt không bình thường của vợ chồng Thanh khiến cho những người xung quanh phải đặt nghi vấn. Một người dân, nhà ở đối diện đã cung cấp cho CA xã những điều mình ghi nhận được về người láng giềng mới như sau: thường đi làm ở đâu không biết, nhưng đi từ rất sớm, đến 9-10 giờ đêm mới về. Hai vợ chồng sống rất khép kín, không quan hệ với ai, kể cả những ngày không đi làm, hai vợ chồng cũng ở trong nhà, khép cửa lại.
Từ những thông tin do quần chúng cung cấp, để đảm bảo tình hình ANTT và quản lý chặt địa bàn, Công an xã Tam Phước mời vợ chồng Thanh lên xã để hướng dẫn thủ tục đăng ký tạm trú; đồng thời thông qua đó tìm hiểu thêm về lai lịch của các đương sự, nhưng Thanh chỉ cho vợ đến, còn mình thì viện cớ bận việc riêng, không đến được. Lần thứ hai được mời, Thanh mới chịu đến, nhưng cũng không nhiệt tình. Những gì Công an xã nắm được về vợ chồng Thanh cũng rất chung chung, không ngoài những thông tin đã có trong giấy chứng minh nhân dân.
Vợ chồng Thanh vẫn được phép tạm trú tại địa phương, nhưng bà con cư ngụ gần đó và anh em công an xã thì cảm thấy không yên tâm, mặc dù vợ chồng họ chưa làm việc gì ảnh hưởng không tốt đến tình hình ANTT tại địa phương. Cảnh giác vẫn hơn, những ngày sau đó, mọi di biến động của đôi vợ chồng Thanh đều được mọi người chú ý để kịp thời thông báo cho CA. Trong khi nhiều nghi vấn về lai lịch của vợ chồng Thanh chưa được làm sáng tỏ thì ngày 6-11-2007, một tổ trinh sát hình sự của CA TP Cần Thơ đã có mặt tại xã Tam Phước v
